LearnVest es un sitio web que ofrece servicios y recursos sobre finanzas personales, dirigido a personas comunes y corrientes que quieren mejorar su relación con el dinero.
Su CEO es Alexa von Tobel y tiene 31 años. Ella logró hacer que una problemática que se ha expandido por la sociedad -la falta de un manejo responsable de su capital y de asesoría financiera- fuera algo accesible para quienes no podían pagarlo anteriormente.
“Todo el mundo piensa en el dinero todo el tiempo, así no sea un tema de conversación. Es la principal causa de los divorcios en Estados Unidos y 80% de los ciudadanos apenas puede costear sus gastos con su sueldo mensual”, dijo von Tobel en una entrevista para la revista Time.
Así fue como tuvo la idea de crear una plataforma en la que las personas puedan hacer un presupuesto, ahorrar para compras de vivienda o de un viaje, maximizar sus inversiones o, en otras palabras, que progresen junto con su dinero.
El origen de LearnVest
Según Time, el primero de enero de 2010 comenzó a funcionar el sitio web. En ese momento, von Tobel se encontraba esquiando en un resort cuando le informaron que la página estaba caída. El interés y la cantidad de personas que entraron para suscribirse a sus servicios hizo que LearnVest colapsara.
Para ese entonces, ella ya había hecho una extensiva investigación sobre finanzas personales, tomando notas con papel y lápiz y preguntando a sus familiares y amigos cómo ellos manejaban su dinero.
Ella cursaba la carrera de negocios en Harvard para ese entonces y algo que le sorprendió fue que, sin importar el nivel educativo de aquél con quien hablaba, ninguno tenía una idea cercana de cómo controlar sus ingresos y gastos.
Von Tobel decidió dejar sus estudios, al igual que otros CEOs exitosos, para poder dedicarse exclusivamente a su idea de negocio. Fue justo en la época en la que los países avanzados entraron en recesión.
Pero LearnVest logró superar los primeros obstáculos y pudo convencer a los inversores ángeles. En seis meses recaudó su primer millón de dólares en capital semilla, luego de que argumentara que podía atender a un mercado que había estado enormemente abandonado, además de que podía dar consejos a un costo más bajo que cualquier servicio de asesoramiento financiero que existía hasta ese momento.
En los cuatro años que lleva su plataforma en funcionamiento, von Tobel ha hecho más de 70 millones de dólares. En la actualidad ofrece una suite de herramientas para visualizar un presupuesto, pero además de esto, los usuarios pueden tener acceso a los casi 45 planificadores financieros certificados que trabajan para la empresa. Mientras que las herramientas son gratuitas, la asesoría personalizada tiene un precio inicial de 19 dólares por mes después de pagar una cuota única e inicial de 299 dólares.
Alexa von Tobel es un caso más de una larga lista de jóvenes empresarios que han sabido identificar una necesidad que aplica para una gran cantidad de personas y que puede transformarse en un negocio exitoso.
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