Hace más de un mes que Facebook anunció la compra de la red de mensajería instantánea para smartphones, WhatsApp. Desde ese momento y hasta el día de hoy analistas y jóvenes emprendedores se han preguntado si realmente la compañía cuesta 19.000 millones de dólares, que fue lo que pagó Mark Zuckerberg por su adquisición.
La cifra aún no termina de entenderse, ya que hay otras cosas que cuestan mucho menos que este servicio de mensajería instánea: entre ellos, Islandia (14.000 millones de dólares), el telescopio Hubble o el financiamiento de la NASA durante un año (10.000 millones de dólares), los Juegos Olímpicos de Londres (10.400 millones de dólares), American Airlines (11.000 millones de dólares) y el suministro de agua y saneamiento para todo el mundo (10.000 millones de dólares).
Esto es lo que hace pensar a muchos cuál es la clave para invertir en estas firmas tecnológicas que empiezan con una idea simple, pero que puede transformarse en una necesidad o adicción para millones de personas.
Según un artículo del diario The Wall Street Journal, una de las etapas por las que pasan estas empresas es por las de recaudación de capital semilla, que es el dinero que recibe la firma antes de lanzarse oficialmente.
Este tipo de inversión disminuyó un 30% entre 2012 y 2013, para pasar de 2,7 millones de dólares a cerca de 2 millones de dólares, de acuerdo con un estudio de Dow Jones VentureSource.
Este tipo de empresas son las más difíciles de encontrar y se necesita estar a la caza de estas oportunidades a través de varios medios, entre ellos, información que pueda recopilar de fondos de inversión interesados en este tipo de alternativas y de clubes de inversores llamados “inversores ángeles”, que tienen el propósito de apoyar las nacientes ideas.
Si desea hacer parte de ese selecto grupo de inversores que logra entrar a una empresa desde su etapa inicial, necesita buscar este tipo de asociaciones. Aunque no es el único requisito.
El inversor de capital de riesgo debe desarrollar la capacidad de predecir cuáles de esas pequeñas empresas valen la pena, sobre todo en aquéllas que aún no generan ingresos ni ganancias. Para estos casos hay que apoyarse en las personas detrás del proyecto original y de la fuerza del producto o servicio que quieren lanzar.
Como su nombre lo indica, el riesgo de que ese capital ascienda o descienda es muy alto. Así como la startup puede elevarse por las nubes, también como inversor debe tener presente que puede hundirse y no levantarse nunca más.
Son muy pocas las que llegan a concretarse como verdaderas empresas y para quienes están detrás de ellas y llaman a personas a invertir, lo importante es identificar que el propósito final es llevar ese producto a una gran cantidad de público y no a buscar las mayores rentabilidades en poco tiempo.
Cuando se habla de empresas jóvenes, generalmente se refiere a compañías con desarrollos tecnológicos o para internet, donde el efecto “viral” y el boca a boca hace que una aplicación o una red social comience a tener adeptos rápidamente.
Pero, en momentos en que los inversores han aguzado sus sentidos para identificar ese tipo de startups, la inversión en la etapa inicial podría verse afectada y menos personas podrían sentirse seducidas por apostar a una cierta firma o a otra.
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